di Martina Esposito
Un prezioso manoscritto contenente l’Inno di Cædmon, tra i primi esempi di poesia in antico inglese, è stato individuato alla Biblioteca nazionale centrale di Roma da studiosi del Trinity College di Dublino
Un’importante scoperta nel campo della filologia medievale arriva dalla Biblioteca nazionale centrale di Roma, dove è stato identificato un manoscritto contenente l’Inno di Cædmon, considerato il più antico poema noto in lingua inglese. A riconoscerne il valore sono stati due ricercatori del Trinity College di Dublino, grazie anche al lavoro di digitalizzazione delle collezioni.
Il documento risale all’inizio del IX secolo, tra l’800 e l’830 d.C., e rappresenta una delle versioni più antiche del testo, collocandosi tra le testimonianze più remote del poema. Ciò che lo rende particolarmente rilevante è la presenza del componimento all’interno del corpo principale del manoscritto, anziché come annotazione marginale o aggiunta successiva, come accade in altri esemplari noti.
Il codice fa parte di una copia della Historia Ecclesiastica di Beda il Venerabile e fu prodotto nell’abbazia di Nonantola, importante centro monastico dell’Italia settentrionale. La sua riscoperta contribuisce a chiarire i rapporti culturali e intellettuali tra il mondo anglosassone e quello italiano in epoca altomedievale.
La vicenda del manoscritto è stata tutt’altro che lineare. Nel corso dei secoli, il volume fu trasferito e sottratto dalla chiesa di San Bernardo alle Terme durante le turbolenze delle guerre napoleoniche. Dopo vari passaggi di proprietà, era stato a lungo considerato perduto, fino alla sua identificazione tra i fondi della biblioteca romana.
Gli studiosi sottolineano come la digitalizzazione abbia avuto un ruolo decisivo: rendendo accessibili online migliaia di documenti, ha permesso di individuare dettagli che altrimenti sarebbero rimasti inosservati. Oggi la Biblioteca nazionale centrale di Roma conserva una delle più ampie raccolte di manoscritti provenienti dall’abbazia di Nonantola, molti dei quali già disponibili in formato digitale per la comunità scientifica.
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